Se la prima volta che assumi il comando ti senti un groppo in gola, aspettati che il primo incontro con una situazione di potenziale collisione sia un banco di prova ancora più intenso. Nessuno mi aveva preparato a cosa comportasse affrontare tali momenti, sia dal punto di vista personale che legale. In questo articolo, voglio guidarti attraverso queste esperienze, che inevitabilmente faranno parte della tua carriera a bordo, sia che tu sia un allievo ufficiale o un ufficiale di coperta.
Immaginatevi al timone di una nave, con l'immensità dell'oceano che si estende davanti a voi. Improvvisamente, l'impensabile: una collisione in mare. Questa parola, "collisione", porta con sé visioni di drammatici scontri e conseguenze devastanti. Ma cosa realmente accade quando le navi rischiano di scontrarsi in mare aperto? Scopriamolo insieme, esplorando gli angoli nascosti della navigazione e i suoi impatti su vite e storie.
LA Convenzione COLREG
Conoscere un codice, saper leggere una mappa, comprendere un regolamento è fondamentale. Per un ufficiale e sopratutto per un allievo, uno dei capisaldi è la COLREG, un faro nella notte per chi naviga, una convenzione che stabilsce regole di "convivenza" vitale nelle fitte maglie create dalle rotte delle navi.
Grazie a queste norme, il mare diventa un luogo dove il rispetto reciproco e la prudenza sono i veri capisaldi.
Statistiche
Anche nell'era della tecnologia avanzata, le collisioni restano una sfida imponente, con storie che si ripetono nonostante le lezioni imparate.
Ogni numero, ogni statistica, racconta di sfide, tragedie ma anche di miracolosi salvataggi, ricordandoci che dietro ogni dato ci sono vite umane e storie indimenticabili.
La convezione COLREG si suddivide in 9 articoli, 6 parti, 41 regolamenti e 4 annessi. Leggiamo ora nel dettaglio le tre regole della Parte A in testo originale in lingua inglese della suddetta convenzione:
RIPORTO QUI UN'estratto
COLREG Parte A - General
• Rule 1 Application
(a) These Rules shall apply to all vessels upon the high seas and in all waters
connected therewith navigable by seagoing vessels.
(b) Nothing in these Rules shall interfere with the operation of special rules made by
an appropriate authority for roadsteads, harbours, rivers, lakes or inland waterways
connected with the high seas and navigable by seagoing vessels. Such special rules
shall conform as closely as possible to these Rules.
(c) Nothing in these Rules shall interfere with the operation of any special rules made
by the Government of any State with respect to additional station or signal lights,
shapes or whistle signals for ships of war and vessels proceeding under convoy, or
with respect to additional station or signal lights or shapes for fishing vessels engaged
in fishing as a fleet. These additional station or signal lights, shapes or whistle signals
shall, so far as possible, be such that they cannot be mistaken for any light, shapes or
signal authorized elsewhere under these Rules.
(d) Traffic separation schemes may be adopted by the Organization for the purpose of
these Rules.
(e) Whenever the Government concerned shall have determined that a vessel of
special construction or purpose cannot comply fully with the provisions of any of these
Rules with respect to the number, position, range or arc of visibility of lights or
shapes, as well as to the disposition and characteristics of sound-signalling appliances,
such vessel shall comply with such other provisions in regard to the number, position,
range or arc of visibility of lights or shapes, as well as to the disposition and
characteristics of sound-signalling appliances, as her Government shall have
determined to be the closest possible compliance with these Rules in respect to that
vessel. MSC/Circ.1144
• Rule 2 Responsibility
(a) Nothing in these Rules shall exonerate any vessel, or the owner, master or crew
thereof, from the consequences of any neglect to comply with these Rules or of the
neglect of any precaution which may be required by the ordinary practice of seamen,
or by the special circumstances of the case.
(b) In construing and complying with these Rules due regard shall be had to all
dangers of navigation and collision and to any special circumstances, including the
limitations of the vessels involved, which may make a departure from these Rules
necessary to avoid immediate danger.
• Rule 3 General Definitions
(A amended paragraph (a) and a new paragraph (m) shall enter into
force on 29 November 2003, as amended by Resolution A.919(22))
For the purpose of these Rules, except where the context otherwise requires:
(a) The word 'vessel includes every description of water craft, including nondisplacement craft, WIG craft and seaplanes, used or capable of being used as a
means of transportation on water'.
(b) The term 'power-driven vessel' means any vessel propelled by machinery.
(c) The term 'sailing vessel' means any vessel under sail provided that propelling
machinery, if fitted, is not being used.
(d) The term 'vessel engaged in fishing' means any vessel fishing with nets, lines,
trawls or other fishing apparatus which restrict manoeuvrability, but does not include
a vessel fishing with trolling lines or other fishing apparatus which do not restrict
manoeuvrability.
(e) The word 'seaplane' includes any aircraft designed to manoeuvre on the water.
(f) The term 'vessel not under command' means a vessel which through some
exceptional circumstance is unable to manoeuvre as required by these Rules and is
therefore unable to keep out of the way of another vessel.
(g) The term 'vessel restricted in her ability to manoeuvre' means a vessel which from
the nature of her work is restricted in her ability to manoeuvre as required by these
Rules and therefore is unable to keep out of the way of another vessel.
The term 'vessels restricted in their ability to manoeuvre' shall include but not be
limited to;
(i) a vessel engaged in laying, servicing or picking up a navigation mark,
submarine cable or pipeline;
(ii) a vessel engaged in dredging, surveying or underwater operations;
(iii) a vessel engaged in replenishment or transferring persons, provisions or
cargo while underway;
(iv) a vessel engaged in the launching or recovery of aircraft;
(v) a vessel engaged in mineclearance operations;
(vi) a vessel engaged in a towing operation such as severely restricts the towing
vessel and her tow in their ability to deviate from their course.
(h) The term 'vessel constrained by her draught' means a power-driven vessel which
because of her draught in relation to the available depth and width of navigable water,
is severely restricted in her ability to deviate from the course she is following.
(i) The word 'underway' means that a vessel is not at anchor, or made fast to the
shore, or aground.
(j) The words 'length' and 'breadth' of a vessel mean her length overall and greatest
breadth.
(k) Vessels shall be deemed to be in sight of one another only when one can be
observed visually from the other.
(l) The term 'restricted visibility' means any condition in which visibility is restricted by
fog, mist, falling snow, heavy rainstorms, sandstorms or any other similar causes.
(m) The term 'Wing-In-Ground (WIG) craft' means a multimodal craft which, in its
main operational mode, flies in close proximity to the surface by utilizing surface effect action.
Analizziamo nel dettaglio
Regola 1 - Applicazioni: Tale regola stabilisce l'ambito di applicazione della COLREG, inclusi i mari aperti e le acque interne navigabili. Riconosce l'esistenza di regole speciali per specifiche aree come porti e acque interne, che non dovrebbero contraddire le regole generali. Ammette regole speciali per le imbarcazioni militari, quelle in convoglio e le flotte di pesca, ponendo l'accento sulla necessità di evitare confusioni con le segnalazioni standard. Introduce la possibilità di stabilire schemi di separazione del traffico per migliorare la sicurezza. Si occupa di navi con caratteristiche speciali, consentendo adattamenti ragionevoli alle regole standard.
Regola 2 - Responsabilità: Questa gioca un ruolo cruciale nell'assicurare la sicurezza in mare. Questa regola è divisa in due parti, (a) e (b), ed enfatizza che, pur essendo fondamentale il rispetto delle regole per prevenire le collisioni, esistono circostanze in cui un ufficiale può e, a volte, deve deviare da queste regole per evitare un pericolo immediato. Dunque si sottolinea che il mero rispetto della COLREG non esime l'equipaggio, in particolare gli ufficiali e il comandante, dalla responsabilità in caso di negligenza. Questa regola mette in luce l'importanza di considerare tutti i pericoli di navigazione possibili e le circostanze particolari che possono presentarsi in mare, inclusa la necessità di deviare temporaneamente dalle regole stabilite per evitare pericoli immediati. È imperativo che l'equipaggio di una nave, utilizzando i mezzi disponibili a bordo, agisca con la massima diligenza per prevenire collisioni, tenendo sempre presente che la sicurezza in mare dipende dalla capacità di prendere decisioni prudenti e tempestive in situazioni di emergenza.
Regola 3 - Definizioni Generali: Fornisce definizioni chiave per termini come "nave", "imbarcazione a motore", "imbarcazione a vela", e altri, stabilendo chiaramente i criteri per la loro identificazione e classificazione.
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